Степной сурок (байбак) (Marmota bobak). Чуткий семьянин

Это милое животное принадлежит к семейству беличьих, отряду грызунов. Сурок является родственником белки, но в отличие от нее проживает на земле небольшими группами или многочисленными колониями.

Описание сурков

Базовая единица популяции сурков – семья . Каждая семья имеет свой участок, заселенный близкородственными особями. Семьи входят в состав колонии. Размеры «угодий» одной колонии могут достигать внушительных размеров – 4,5–5 га. В США ему дали множество имен, например – земляной поросенок, свистуном, страхом деревьев и даже рыжим монахом.

Это интересно! Существует поверье – если в день сурка (2 февраля) сурок вылезет из своей норы в пасмурный день – весна будет ранняя.

Если же в солнечный день животное выползет и испугается собственной тени – ждать весну еще не менее 6 недель. Панксатонский Фил – наиболее популярный сурок. Особи данного помета по сложившейся традиции предсказывают наступление весны в небольшом городе Панксатони.

Внешний вид

Сурок – это животное, с пухлым телом и весом в пределах 5-6 кг. Размер взрослой особи составляет около 70 см в длину. Самый мелкий вид вырастает до 50 см, а самый длинный – лесостепной сурок, вырастает до 75 см. Это стопоходящий грызун, имеющий мощные лапы, длинные когти и широкую, короткую мордочку. Несмотря на пышные формы сурки способны быстро передвигаться, плавать и даже лазать по деревьям. Голова сурка большая и круглая, а расположение глаз позволяет охватывать широкое поле зрения.

Его уши маленькие и круглые, почти полностью спрятанные в шерсти. Многочисленные вибриссы необходимы суркам для жизни под землей. У них очень хорошо развиты резцы, зубы крепкие и довольно длинные. Хвост длинный, темный, покрытый шерстью, черный на кончике. Мех густой и грубый серо-коричневого цвета на спине, нижняя часть брюшины имеет окрас ржавчины. Длина отпечатка передних и задних лап равна 6 см.

Характер и образ жизни

Это животные, которые любят загорать на солнышке небольшими группами. Весь день сурков проходит в поисках пищи, солнца и играх с другими особями. При этом они постоянно находятся вблизи норы, в которую должны вернуться к вечеру. Несмотря на небольшой вес этого грызуна, он может бегать, прыгать и перемещать камни с необыкновенной скоростью и ловкостью. Когда сурок испуган, он издает характерный острый свист . Используя лапы и длинные когти, он роет длинные норы разных размеров, соединяя их подземными тоннелями.

Летние варианты норы сравнительно неглубокие и с большим количеством выходов. Зимние же, наоборот, построены более тщательно: они практически представляют собой художественную галерею, доступ к ней может быть длиной в несколько метров и вести к большой комнате, которая наполняется сеном. В таких приютах сурки могут зимовать сроком до полугода. Эти животные способны выживать и размножаться в крайне негостеприимной среде, условия которой диктуют высокогорные местности. В конце сентября они уходят в свои норы и готовятся к длинному зимнему периоду.

В каждой норе может располагаться от 3 до 15 сурков. Период ухода в спячку зависит от жесткости климата, как правило, эта фаза продолжается с октября по апрель. Сном грызун повышает свои шансы на выживание в условиях холодной, голодной, снежной зимы. Во время спячки сурок совершает настоящее физиологическое чудо. Температура его тела падает с 35 до 5 и ниже градусов Цельсия, а сердце замедляет ритм от 130 до 15 ударов в минуту. Во время такого «затишья» дыхание сурка становится едва заметным.

Это интересно! В этот период он медленно расходует запасы жира, накопленные в хорошую погоду, что дает ему возможность глубоко спать в течение 6 месяцев рядом с остальными членами своей семьи. Просыпается сурок эпизодически. Как правило, это происходит только тогда, когда температура внутри логова падает ниже пяти градусов.

Пережить зиму в любом случае очень сложно. В данном вопросе коммуникабельность сурка является определяющим элементом для выживания. Некоторые данные показывают, что малыши имеют больше шансов выжить, когда они впадают в спячку в одной норе с родителями и старшими сородичами.

Если же один из родителей или оба погибают или по каким-либо причинам отсутствуют, в 70% случаев потомство не переносит суровых холодов. Дело в том, что размер малышей не позволяет им накопить достаточное количество жира для выживания. Они согреваются, прижимаясь своим телом к телу взрослых особей. А взрослые, в свою очередь, несут большие потери массы тела, когда в норе появляются новорожденные.

Сколько живет сурок

Средняя продолжительность жизни животного составляет 15-18 лет. В идеальных условиях дикой природы отмечались случаи долгожительства, когда сурки выживали до 20 лет. В домашней среде их срок жизни существенно сокращается. Вся суть состоит в необходимости искусственного введения грызуна в спячку. Если этого не делать, сурок не проживет и пяти лет.

Виды сурков

Насчитывается более пятнадцати видов сурков, это:

• байбак – обычный сурок, заселяющий территории степей Евразийского континента;
• кащенко — лесостепной сурок обитает на берегу реки Обь;
• в горных массивах Северной Америки проживает седой сурок;
• также джеффи – красный длиннохвостый сурок;
• сурок желтобрюхий – обитатель Канады;
• тибетский сурок;
• горноазиатский, алтайский, он же серый сурок, заселил горные массивы Саян и Тянь-Шаня;
• альпийский сурок;
• червоношапочный в свою очередь разделяется на дополнительные подвиды – лено-колымский, камчатский или северобайкальский;
• лесной сурок центра и северо-востока США;
• сурок Мензбира – он же таласский в горах Тянь-Шаня;
• монгольский Тарбаган, обитающий не только на территории Монголии, но и на севере Китая и в Туве;
• ванкуверский сурок с острова Ванкувер.

Ареал, места обитания

Родиной сурков считается Северная Америка . На данный момент они распространились на территории Европы и Азии. Живет сурок на высотах. Его норы располагаются на высоте от 1500 метров (часто между 1900 и 2600 метров), в районе каменоломней до верхней границы леса, где деревья располагаются реже.

Его можно встретить в Альпах, в Карпатах. Он с 1948 года был обнаружен даже в Пиренеях. Место жительства сурок определяет в зависимости от своей разновидности. Сурки бывают также высокогорные и равнинные. Следовательно, и места обитания их соответствующие.

Рацион сурков

Сурок по своей природе вегетарианец. Он питается травами, побегами и мелкими кореньями, цветами, плодами и луковицами. Проще говоря, любой растительной пищей, которую может найти на земле.

Это интересно! Его любимая пища – травы, но в редких случаях сурок ест и мелких насекомых. Например, жултобрюхий сурок не прочь полакомиться саранчой, гусеницами и даже птичьими яйцами. Еды необходимо очень много, ведь для выживания в спячке ему необходимо набрать жира в половину массы собственного тела.

Воду животное успешно добывает, поедая растения. Вокруг центрального входа в «жилище» сурков располагается их личный «огород». Это, как правило, заросли крестоцветных, полыни и злаковых. Это явление обусловлено иным составом почвы, обогащенные азотом и минералами.

(лат.), bobaс (англ.)), является дальним родственником белки. Длина тела байбака достигает 60, а хвоста 15 сантиметров. Зверёк имеет довольно плотное телосложение. Шерсть короткая и мягкая. Шкурка у него песочно-желтого цвета с черной рябью на спине. Брюхо немного темнее и рыжее боков. Верх головы темнее спины. Щеки светлые, под глазами бурые или черные пестрины. Уши без рыжих тонов. Окаймление губ белое, на подбородке нередко имеется белое пятно. Небольшой, хорошо опушенный хвост, конец которого имеет черный цвет.

На коротких сильных передних лапах крупные когти, приспособленные к рытью нор. Подошвы лап голые, с хорошо развитым слоем ороговевшего эпидермиса. У самки шесть пар молочных желез. Передвигаются сурки в природе двумя способами: шагом и галопом, достигая на ровных участках дороги скорости 12 — 15 км. в час.

Байбак — представитель самых крупных сурков. В природе встречаются экземпляры, вес которых достигает 10,3 кг.

Знаете ли вы, что…

Откуда произошло русское название этих зверьков? Слово «сурок» образовано при помощи суффикса «ок» от заимствованного из тюркских языков слова «сур». Возможно, происхождение этого слова звукоподражательное — так назвали зверьков по характерному свисту, который служит и сигналом тревоги, и средством общения. Исконно русское название — «свистун».

«Куды, бывало, не взглянешь, везде по сурчинам сидят они на задних лапках, как медвежата, и громким свистом перекликаются между собою», — писал Аксаков, живший в Бугурусланском уезде Оренбургской губернии недалеко от поселений байбаков.

В случае опасности сурок способен пробежать довольно короткое расстояние, метров 20-30, весьма резво, не хуже зайца. Внешне сурок кажется неуклюжим толстяком, лежебокой. Благодаря такому сходству он и получил свое имя «байбак», которое тоже имеет тюркское происхождение (в башкирском и татарском языках переводится как «сурок»).

Владимир Даль указывает два значения слова «байбак» («бабак»):

1. «степной сурок»
2. «сонный, плотный, малорослый, неповоротливый человек, лентяй и соня».

Степного сурка подразделяют на три подвида: европейского, казахстанского и приволжского. Все эти подвиды отличаются друг от друга размерами и качеством волосяного покрова. У европейского подвида байбака волосяной покров более темный, грубый и менее густой и пышный, чем у его казахстанского сородича.

Знаете ли Вы что?

Резкий и громкий крик сурков слышен на расстояние более полкилометра. Слух у сурков развит слабее, чем зрение, поэтому в сигнале криком выражается только первая информация окружающим, означающая нечто вроде «внимание!». Все основные сигналы передаются и воспринимаются визуально. Например, человека сурок видит за 300 — 400 метров. Вид бегущего к норе и взмахивающего хвостом сурка вызывает немедленную реакцию всех членов семьи и соседей, даже если при этом не было крика.

Сурки — норные животные. Они строят норы разного назначения и сложности. Например, защитная нора (убежище) — это небольшая, короткая норка, имеющая один вход. Для летних (выводковых) нор, связанных с поверхностью несколькими выходами, характерна сложная система ходов. В этом типе нор есть гнездовая камера. Зимние норы могут быть несложными по строению, но гнездовые камеры в них располагаются обычно в непромерзаемых горизонтах грунта на глубине до 5-7 метров от поверхности.

Постоянные (летне-зимние) норы — имеют сложное строение. Общая протяженность ходов постоянной норы составляет до 57-63 метров, объем гнездовых камер достигает до 0,5-0,8 м3. В каждой норе имеются специальные комнатки (отнорки) — уборные. Благодаря этому, все другие отрезки норы и камеры никогда не загрязняются.

При строительстве норы сурки выбрасывают до десятка кубометров грунта, из которого на поверхности образуется метровый холм, называемый сурчиной.

Знаете ли Вы что?

Сурки имеют мирный характер. Их игры и возня — явление обычное, особенно весной. Сурчата постоянно играют друг с другом и с матерью. Драки среди родственников и соседей бывают редко, но дальних пришельцев или вселенных человеком сурков они изгоняют. Кроме семей, у сурков образуются более крупные объединения — колонии с общинным использованием участка и мирным взаимоотношением между соседями.

В природе зверек селится на участках целинных степей, в каменистых и холмистых местах, в предгорьях, субальпийских и альпийских лугах. В настоящее время сурок сохранился отдельными колониями в пределах Европы (на Украине, на юге Воронежской области, на северо-востоке Саратовской и на юге Ульяновской областей), чаще встречается в среди целинных степей Зауралья и Северного Казахстана, водится в горах и, местами, в предгорьях Алтая и Восточного Тянь-Шаня.

«В большинстве районов РФ сурки обитают в условиях агроценозов. (прим. агроценоз (агроэкосистема) — это искусственная система, созданная в результате деятельности человека. Примеры агроценозов: парк, поле, сад, пастбище, приусадебный участок ). Последние 25 лет успешно идет естественное расширение ареала и рост поголовья европейского подвида степного сурка, ресурсы которого достигли 259,5 тыс. зверьков. Довольно стабильны колонии казахстанского подвида байбака в Оренбургской и Челябинской областях. Их суммарная численность этого подвида составляет 92,6 тыс. особей. В ряде мест зверьки стали причинять существенный вред сельскохозяйственным культурам».***

Ресурсы сурков России с 2000 г. по 2004 г. не претерпели больших изменений (таблица 1). Изменения были обусловлены уточнением сведений по распределению и численности сурков в Волгоградской, Воронежской, Ульяновской, Самарской, Камчатской, Нижегородской, Пензенской, Ростовской, Тульской, Челябинской областях, в республиках Башкортостан, Бурятия, Калмыкия, Татарстан, Удмуртия, Чувашия. Несмотря на большой антропогенный пресс (ведется лицензионная охота) в Центральном, Приволжском и Южном федеральных округах численность байбаков продолжает расти. За счет естественного расселения сурков многие изолированные очаги соединились в колонии с мозаичным распределением по территории.

Таблица 1. Численность (тыс. особей) разных видов сурков в России

Сурок - сонная зверушка

Сурок (от лат. Marmota) - млекопитающее, представитель отряда грызунов (Rodentia) семейства беличьих (Sciuridae). Слово «сурок» образовано при помощи тюркского слова «сур» и суффикса «ок ». Название «байбак» тоже имеет тюркское происхождение. В словаре В. Даля слово «байбак» имеет двойной смысл. Первое значение, это «степной сурок», а второе - «сонный, плотный, малорослый, неповоротливый человек, лентяй и соня».

Разные виды сурков обособились в различных географических зонах и отличаются друг от друга особенностями поведения, но сохранили внешнее сходство и необходимость впадать в зимнюю спячку. Все сурки травоядны, селятся в норах, имеют теплый мех и почти все живут колониями. Звук, которым сурки предупреждают друг друга об опасности, слышен на расстоянии более 1.5 километров. Сурки видят приближение человека за 300 - 400 метров.

Спит сурок на юге 4, а на севере даже 9 месяцев в году. В теплых районах подстилка гнезда тонкая, в холодных, С промерзающей почвой, сухой травы может быть больше 10 кг. Чуть сходит снег, сурки начинают выходить из нор. В это время кормов еще мало и зверьки сильно худеют. Просыпаются сурки в зимнем меху - поношенном и истертом. Он начинает меняться, и эта смена занимает целых 3 месяца. Только перед залеганием в спячку шкурка сурка не имеет следов линьки, да и то хвост часто не успевает перелинять.

Сурки живут в безлесных местностях - в степях, на лугах, в холодных горных пустынях, на опушках лесов, луговых, лесных полянах, в горах, по сухим склонам, у окраин каменных россыпей. В горы звери поднимаются очень высоко - почти до 5000 м. Чего сурки не терпят - так это распахивания земель и постоянного беспокойства со стороны человека. Едят сурки различную траву, тонкие побеги кустов. Одному сурку нужно пастбище от 5 до 1000 кв. м - в зависимости от урожая трав. Воду не пьют - сочная трава и роса дают им влагу. Запасов у сурков нет.

Прародина сурков - Америка, и у всех сурков был общий предок. В то время как многие животные в древние времена двигались из Азии в Америку, сурки из Америки переселялись в Азию.

Всего на земле насчитывается 15 видов сурков:

Серый сурок (Marmota baibacina)

Байбак (Marmota bobak)

Лесостепной сурок (Marmota kastschenkoi)

Аляскинский сурок (Marmota broweri)

Седой сурок (Marmota caligata)

Черношапочный сурок (Marmota camtschatica)

Длиннохвостый сурок (Marmota caudata)

Желтобрюхий сурок (Marmota flaviventris)

Гималайский сурок (Marmota himalayana)

Альпийский сурок (Marmota marmota)

Сурок Мензбира (Marmota menzbieri)

Лесной сурок (Marmota monax)

Монгольский сурок (Marmota sibirica)

Олимпийский сурок (Marmota olympus)

Ванкуверский сурок (Marmota vancouverensis)

В Евразии выделяет 8 видов сурков. Различают равнинных сурков (байбаков) и горных сурков, живущих в суровых условиях альпийских гор, куда летнее тепло приходит поздно, а зима является рано. Альпийские сурки вымерли, поэтому в нашей местности обитает только байбак.

Степной сурок, или байбак самый крупный сурок

Байбак (от лат. Marmota bobak), или обыкновенный (степной) сурок , еще называют бабак (укр.) - грызун рода сурков, обитатель целинных степей Евразии. Степной сурок (Marmota bobak) является самым крупным представителем среди всех видов сурков. Степной сурок является охотничьим видом, ради тёплого и лёгкого меха, мяса и жира.

Степной сурок является одним из самых крупных беличьих: длина его тела 50-70 см, масса крупных самцов достигает 10 кг. Тело у байбака толстое, на коротких, сильных лапах, вооружённых крупными когтями. Голова большая, уплощенная, с малозаметными ушными раковинами посажена на короткую шею. На передних лапах имеются крупные когти, которые сурок использует для рытья нор. Подошвы лап голые, на них очень хорошо развит ороговевший эпидермис, необходимый, для исключения травм конечностей при передвижении по неровной и неоднородной местности. Байбаки в природе передвигаются только двумя способами, шагом и галопом, развивая на нем скорости до 15 км/час.

Степного сурка легко отличить по однотонной песчано-жёлтой окраске. Из-за тёмных кончиков остевых волос его спина покрыта тёмно-бурой или чёрной рябью, сгущающейся на затылке и на верхней части головы. Щёки светло-рыжеватые, под глазами бурые или чёрные пестрины. Брюхо заметно темнее и рыжее боков. Хвост короткий, не более 15 см, кончик хвоста тёмно-бурый. Встречаются сурки-альбиносы.

Для диких степных сурков характерно обитание в целинных черноземных, холмистых и ковыльных степях. Основное условие, кроме наличия пищевой базы, для поселения сурков в каком либо месте, является отсутствие там участков с высоким уровнем стояния грунтовых вод. В дикой природе байбаки живут до 8 лет.

В конце XVIII века сурки были распространены на всей территории степной и лесостепной полосы Европейской части, населяя злаково-разнотравные степи и северную часть ковыльных степей. Позже ареалы обитания сурков распались на отдельные изолированные участки. Наиболее крупные находились в Саратовской, Поволжской, Ульяновской, Самарской областях. Также сурки обитали на территории Приволжской возвышенности, в заповедниках «Каменная степь» (Воронежская область) и «Стрелецкая степь» (Луганская область), а также местами в Харьковской и Луганской областях Украины.

С 1936 года в степях европейской части СССР делались попытки реакклиматизации байбака (Деркульской и Хомутовской степи), однако большая часть выпусков вне заповедных территорий окончилась неудачей.

Распахивание целинных земель и интенсивный промысел, сильно сократили численность сурков в дикой природе. Только запрет охоты на степных сурков и их охрана государством помогло избежать полного истребления. Сейчас сурков можно встретить в виде отдельных колоний в целинных степях Зауралья, Северного Казахстана, в горах и предгорьях Алтая и Восточного Тянь-Шаня. В пределах Европы они обитают на территории Украины, Воронежской, Саратовской и Ульяновской областей.

Сурок - красивый, благородный мех, похожий на норку

Мех сурка обладает красивой, блестящей, гладкой и ровной шерстью. У некоторых сурков мех немного грубоват. Он достаточно сложный в обработке из-за того, что редкий и рыхлый. Выделывается по особенной технологии для получения качественного меха. Из пушного сырья высокого сорта получаются действительно качественные изделия. Мех сурка, выделанный с соблюдением технологии и окрашенный в различные цвета - выглядит красиво и благородно. Для холодных зим сурковый мех не очень подходит, так как недостаточно теплый, поэтому изделия шьют на утеплителе. Это позволяет изготовить меховые изделия, удовлетворяющие спрос, как людей невысокого достатка, так и обеспеченных и искушенных в мехах.

Мех сурка очень похож на мех норки, поэтому часто его используют для подделки меха норки. Для этого у шкурки сурка полностью удаляется остевой волос и окрашивается. Подпушь меха сурка очень напоминает норку, и отличить визуально на расстоянии подделку от оригинала практически невозможно. Только ощупав мех, и внимательно присмотревшись можно определить его происхождение. Мех норки жестче, но не колется, а подпушь меха сурка более мягкая, напоминающая вату. У сурка мех жесткий и топорщится, ворсинки меха разной длины, на ощупь мех немного колется. У норки же остевой волос одинаковой длины и мех пластичный. Поэтому будьте осторожны, при покупке мехового изделия, вам могут продать сурка по цене норки. Это может быть следствием некомпетентности консультанта или преднамеренного обмана.

Мех сурка - стоит ли покупать изделия из этого меха? Шубку из меха сурка можно сравнить с норкой - выглядит очень похоже, носится отлично, да и стоит сравнительно дешево. При правильной обработке шкурки сурка невозможно зрительно отличить от меха норки. Шубка из меха сурка - прекрасно подходит как одежда на каждый день, хорошо выглядит и стоимость недорогая, примерно в 5 раз дешевле меха норки.

Что касается носкости, то любой мех с удаленным остевым волосом долго не прослужит. Тем более окрашенный. Остевой волос является защитой меха от воды и сильных загрязнений, тогда как подпушь очень уязвима к таким влияниям. Уже нарушена структура мездры, волосяные луковицы ослаблены. Любое намокание, загрязнение сильно укорачивает и без того недолгий срок службы таких изделий. Изделие из меха сурка прослужит около 4 зимних сезонов. Это в два раза меньше, чем норка, но зато в два раза дольше, чем кролик.

Если же рассматривать цельный мех сурка, с остевым волосом, то он скорее похож на мех нутрии: жесткая ость и мягкая, ватная подпушь. В некоторых районах популярны шапки из этого меха. Он теплый и долговечный, хоть и не совсем модный.

Промысловое значение степного сурка

С давних пор охота на сурков привлекала внимание человека из-за их шкурок, жира и мяса. Особый интерес представлял мех сурка. Охота на зверьков привела к вымиранию некоторых видов и занесению их в Красную книгу, например: Marmota menzbieri Kaschk. К середине 70-х годов XX века заготовки меха сурка в России упали ниже стотысячного рубежа. Это было связано с частичным запретом на промысел. В XX столетии мех сурка широко использовался для изготовления шуб и полушубков, им отделывали кафтаны. В Китае особо ценными считались хвосты, которые шли на изготовление кистей для написания иероглифов.

В настоящее время основным поставщиком этого вида пушно-мехового сырья для российских меховщиков является Монголия. Уровень добычи сурка в Монголии остался достаточно высоким. Безусловно, у меха сурка на российском рынке в ближайшие несколько лет хорошие перспективы.

Степные сурки являются промысловыми животными. У них теплый и легкий мех, кроме него ценится еще жир животных, который употребляется населением для различных целей. В дикой природе сурков добывают капканом, петлей и убивают из оружия, а для разведения их в неволе используют зверосовхозы.

Сурок - хозяйственный домашний питомец

На сегодняшний день степные сурки являются любимыми домашними животными, многие люди заводят сурков в квартирах, которые привлекают их большим размером. При содержании сурка в домашних условиях в клетке, ему необходимы прогулки по квартире, которые играют важную роль в развитии животного, как физического, так и социального. Продолжительность прогулов в день должно составлять не менее двух раз и по продолжительности не менее часа, чем чаще они происходят, тем лучше для животного.

Хозяевам грызуна необходимо помнить, что эти звери очень любопытны, поэтому нужно постоянно следить за ним и за его действиями. Недостаток контроля со стороны владельцев, всегда приводит к трагическим последствиям. Выпуская животное из клетки, уберите в безопасное место проводку, кабели, провода, закройте розетки, уберите с пола химические вещества и зеленые растения.

Животное при передвижении по квартире залезает во все углы, щели, шкафы, забирается на диваны и роется в них. Сурок пробует на зуб все, что находит, начиная от газет и заканчивая проводкой. Когда сурок выберет наиболее понравившиеся место в вашей квартире, ему нужно положить туда вещи, которые вам не жалко, для того, чтобы сурок удовлетворял свою потребность грызть и рвать. Так же сурки очень любят копошиться в диванах, кроватях, зарываться в одеялах и покрывалах, как будто в норе.

При приближении к спячке активность сурка снижается, к этому времени он уже набирает вес и становится пассивным, все больше и больше часов своей жизни отводя сну. Если будущий хозяин сурка по каким либо причинам не может или не хочет укладывать животное в спячку, то его вообще лучше не заводить, так как без нее, сурок сильно заболеет и может погибнуть.

День сурка - праздник веселья

В США и Канаде каждый год, 2 февраля, происходит грандиозное событие. Считается, что в этот день сурок предсказывает погоду на 6 недель вперед. Наиболее известны 7 сурков-метеорологов: Панкссутонский Фил, Виартонский Вилли, Статен-айлендский Чак, Шубенакадский Сэм, Бальзакский Билли, Сурок Джимми и Генерал Борегард Ли. В этот день, во многих странах, люди смотрят на их пробуждение после зимней спячки, и уже по их поведению, судят о близости наступления весны. Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору - зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору - будет еще 6 недель зимы. После оглашения предсказания, в городах начинаются фестивали и гуляния с веселыми ярмарками. И хотя прогнозы сурка-метеоролога сбываются лишь на 40%, этот праздник остается очень популярным и собирает вокруг себя большое количество местных жителей и туристов, превращая радость от пробуждения сурка в незабываемое событие.

Сурки, как и другие животные, изображаются в геральдике. Они присутствуют на гербах города Купянска (Украина), Луганской области, Бижбулякского района и некоторых других. В городе Ангарске сурку даже установлен памятник.

Если вам во сне приснился сурок - это предупреждение: где-то поблизости притаились опасные враги, которые пытаются войти к вам в доверие. Если сурка увидела во сне молодая женщина, ей следует ожидать соблазна, угрожающего ее доброму имени.

Как хорошо в степи весной. Радует глаз молодая изумрудная зелень и пестрый ковер цветущего разнотравья, в воздухе разливается благоухание трав и цветов. В такие минуты забываешь, что пройдет совсем немного времени, какая-то пара месяцев, и то, что так ярко цветет и благоухает, спрячется под землей от летней засухи и зимних морозов и будет ждать следующей весны, чтобы снова расцвести, когда степь опять проснется. Раньше всех после долгой зимней спячки просыпается степной сурок-байбак.

Сурки начинают выходить из нор уже в марте, когда еще не стаял снег. «Гуляют» по проталинам, отыскивая в земле клубни, луковицы и корешки, греются на весеннем солнышке, по которому так соскучились. Ведь больше половины своей жизни байбак занят тем, что спит. Но это совсем не потому, что он ленив и медлителен, совсем нет. Просто вся его жизнь связана со степью, и он к жизни в степи идеально приспособлен. Спит степь, спит и сурок. Проснется степь, а сурок уже здесь — стоит столбиком у норы.

ЗАРОСЛИ МЕШАЮТ ЖИТЬ

Степной сурок, или байбак, — типичный обитатель степи. В недавнем прошлом он был распространен повсюду от Украины до Казахстана. Распашка целинной степи существенно сократила количество мест, пригодных для его обитания. А так как на зверьков продолжали охотиться из-за их мяса, целебного жира и шкурок, то очень скоро над видом нависла угроза полного исчезновения. Однако благодаря мерам охраны и массовому расселению численность байбака существенно выросла. Но исконные места обитания байбака, целинные европейские степи, сохранились только в некоторых заповедниках.

В других местах суркам приходится селиться в оврагах, балках, на крутых склонах и в поймах рек — на тех землях, которые нельзя распахать. Сурки предпочитают жить на открытых местах, избегая высокой травы и зарослей кустарника, которые закрывают обзор и мешают им вовремя заметить опасность. В степях на территории «Аскании-Нова» сурки были истреблены, но ведутся работы по их восстановлению.

РЕЖИМ ПИТАНИЯ

Запасов корма в норе байбака не найти — на зиму запасается только подкожный жир, и его обычно хватает не только на период сна, но и на первое время после пробуждения, когда зеленой травы еще мало. Как только появляется свежая трава, сурки начинают усиленно питаться, посвящая еде все светлое время суток. В перерывах между едой байбаки любят принимать солнечные ванны, удобно устроившись около норы. В жаркие дни середины лета сурки выходят из нор на кормежку только утром и вечером, а днем спят в норе, спасаясь от жгучих солнечных лучей. Зверьки часто прерывают кормежку, чтобы оглядеться по сторонам. Заметив опасность, сурок встает столбиком и громким криком предупреждает соседей.

СЕМЕЙНЫЙ ОБМЕН

Сурки — общественные животные, семья занимает существенное место в их жизни. Детеныши у сурков рождаются в июне, их может быть от 1 до 15, но чаще всего 4-6. Сурчата появляются на свет голыми и слепыми, массой всего 30-40 г. Ни у кого из грызунов нет такого длинного детства, как у сурков. Глаза у них открываются только на 23-й день. Через 40 дней молодые сурки начинают выходить из норы и первый раз пробуют травку. Но мать продолжает кормить детенышей молоком до возраста 50 дней. Но и после этого молодые сурки не расстаются с ней. До первой зимовки самка оберегает малышей и учит их избегать опасности. Годовалые сурки уже вполне самостоятельны, но все еще остаются в родительской норе, обучаясь разным житейским премудростям. Наблюдения за помеченными сурками показали, что часть детенышей перед второй зимовкой покидает родную нору и переселяется… к соседям. А на их место приходят сурчата из других семей. Зачем суркам нужен такой обмен, до сих пор не известно.

ПРЕИМУЩЕСТВА КОЛОНИИ

Каждая сурчиная семья занимает определенную территорию и охраняет ее от вторжения чужаков. Размер семейного участка может быть от 0,5 до 6 га. Взрослые зверьки регулярно обходят границы своих владений и оставляют пахучие метки — пахучие железы находятся на мордочке, на подошвах передних лапок и у основания хвоста. Пограничные конфликты у сурков случаются редко, соседи обычно живут мирно и даже ходят друг к другу в гости, молодежь с соседних участков часто затевает совместные игры. А вот чужого, незнакомого сурка с участка обычно прогоняют. Замечено, что чем больше колония сурков, тем лучше себя чувствуют зверьки. Конечно, чем больше вокруг глаз и ушей, тем легче заметить приближающуюся опасность.

СПЕЦИАЛИЗАЦИЯ HOP

От врагов, палящего солнца, зимних морозов и недостатка пищи сурка спасает его надежная нора. Точнее, норы, на каждом семейном участке их несколько. Летние выводковые не очень глубокие, но очень сложно устроенные. От гнездовой камеры на поверхность ведут многочисленные коридоры. Из такой норы может быть 6-15 выходов в разных местах участка. В специальных отнорках устраивается уборная, а все остальные «помещения» никогда не загрязняются. Кроме того, сурки регулярно чистят нору, выбрасывая из нее накопившийся помет и старую подстилку. При устройстве такой сложной норы на поверхность выносится около 10 куб. м грунта, из которого около норы образуется высокий холм, называемый сурчиной, или бутаном. Вместе с грунтом на поверхности оказывается большое количество микроэлементов, а мусор и помет, выброшенные из норы, дополнительно удобряют почву. На сурчинах бурно развивается травянистая растительность. Часто здесь поселяются такие растения, которые не смогли бы прорасти среди степного войлока, а в разрытой сурками земле чувствуют себя прекрасно. Среди высушенной солнцем степи сурчины выделяются как зеленые травяные плантации. В местах, где обитает много сурков, возвышающиеся бутаны придают степи характерный облик.

На семейном участке обычно находится несколько кормовых нор — временных убежищ, где сурки укрываются, если опасность застигнет их во время кормежки вдалеке от главной норы. Зимняя нора тоже довольно проста, но зато очень глубока — до нее не должен добраться холод даже в самую лютую зиму. Иногда «спальню» суркам приходится устраивать на глубине 5-7 м. В таких норах нет гнездовой камеры и обычно только один вход. В конце сентября сурчиные семьи собираются в зимовочной норе, плотно закрывают входы пробками из смеси грунта, камней и собственного помета и засыпают до весны.

Сурки (или Marmota) являются млекопитающими и относятся к отдельной группе грызунов. Сегодня на всей планете насчитывается 14 видов этих животных. Сначала сурки обитали только в Америке, потом распространились по всему миру, немного видоизменяясь соответственно климатическим условиям, но сохраняя основные физиологические особенности, такие, как необходимость впадать в зимнюю спячку. Все сурки разделены на две группы: равнинные (или байбаки) и горные, живущие в альпийских лугах. Самым крупным из всех сурков является степной вид (или Marmota bobak).

Описание степного сурка:
Сурки-байбаки по своей физиологии являются родственниками белок. Полная длина тела (с учетом хвоста) достигает 75 см, весят они более 10 кг. Ноги у животных короткие и мощные, на них покоится толстое и неуклюжее тело. Уши мелкие и незаметные, голова крупная, имеет приплюснутую форму, шея короткая. Передние лапы оснащены сильными и крупными когтями, их байбаки используют для рытья нор. Подушечки лап грубые и жесткие, что защищает животных от травм во время передвижения по пересеченной местности. Самка имеет на животе 6 пар сосков, причем задние более развиты, чем передние. Байбаки передвигаются либо шагом, либо галопом, развивая скорость около 15 км/час. Окраска животных преимущественно желто-песочных тонов, на спине встречаются черные разводы, которые становятся гуще к затылку. Конец хвоста имеет бурый оттенок, вокруг глаз имеются темные пестрины, губы окружены светлой шерстью. Из спячки сурки выходят более светлыми, линяют они раз в год, начиная от мая и заканчивая августом.

Распространение:
На пороге 19-го столетия сурки были очень широко распространены в степях и лесостепях СССР, на побережье реки Иртыш, в разнотравных и ковыльных степях. На сегодняшний день человеческая деятельность значительно сократила места проживания этих животных. В наши дни они встречаются в Ульяновском, Саратовском и Самарском районах Поволжья, в заповедниках Воронежской и Луганской областей, местами в Харьковской и Ростовской областях Украины. Байбаки находятся под охраной государства, и охота на них запрещена. Также сурки обитают в степных регионах Зауралья, на севере Казахстана, в Алтайских горах и на востоке Тянь-Шаня.

Численность:
В России благодаря тщательному присмотру государства за этими животными в последнее время численность сурков стала увеличиваться. К 2007 году количество байбаков на территории РФ составляло немногим более 352 тысяч особей.

Жизнь в природе степного сурка:
Дикие сурки предпочитают ковыльные целинные степи, где преобладает чернозем. Если земля вспахивается, байбаки уходят на нетронутые места, склоны балок, выгоны или проселочную местность подальше от дорог. Сурки не селятся в местности с высоким уровнем подземных вод.
В дикой природе эти животные живут большими группами, колониями, причем длительное время на одной территории. Иногда размеры участка превышают 2 гектара и зависят от количества пищи для сурков. Им свойственно метить свою территорию экскрементами и жидкостью, выделяемой заглазничными железами.
Норы байбаков иногда бывают до 5 метров глубиной. Они делятся на зимние и летние, временные и постоянные. В постоянных норах животные могут жить на протяжении нескольких поколений. Эти норы имеют сложную структуру, иногда количество входных отверстий доходит до 15. Временные норы используются зверьками как убежища во время жизненной угрозы, если она настигла их вдали от основного убежища.
Вход в норку сурка напоминает воронку и имеет сильно обтертые шерстью животного края. Овальное входное отверстие имеет высоту 20 см и ширину около 30 см. От главного тоннеля отходят своеобразные тупички и ответвления, своеобразные туалеты животных. Около 3 метров от поверхности сурок устраивает себе спальную комнату, куда натаскивает сухие листья и ветки. В некоторых норах таких спален несколько, они расположены в несколько ярусов.
У входа в норку сурка всегда присутствует земляной холмик, та почва, которую зверек выбрасывает во время рытья норы. Иногда он достигает 1 метра в высоту и до 10 метров в поперечном диаметре. На этом холме (или сурчине) сверху всегда присутствует утоптанное место, с которого сурки обозревают окрестности и где отдыхают. Сурчина обычно имеет более светлый цвет, отличающий ее от остальной почвы, и покрыта растительностью. Здесь могут расти пырей, полынь и другие сочные травы. Местность, где живет много сурков, со временем становится волнистой.
Из зимней спячки животные выходят в марте. После пробуждения сурок начинает набирать необходимый вес и после этого приступает к осмотру своего жилища, где нужно, проводит ремонтные работы. Активная деятельность сурков начинается с рассветом. Когда зверьки едят, периодически каждый из них становится «столбиком» и осматривает окрестности на предмет угрозы. Если таковая появляется, сурок издает предупреждающий свист и прячется в ближайшей норе. Все остальные следуют его примеру, также свистят и прячутся по норам. По прошествии некоторого времени они осторожно вылезают на поверхность. Ближе к полудню сурки прячутся от солнца под землю и спят. После заката они выходят поесть и отдохнуть на своих сурчинах.
Ближе к осени сурки набирают большой вес и в конце сентября засыпают. На время сна животные собираются в группы и закрывают все отверстия норы землей и собственным калом. Даже в сильные морозы температура здесь никогда не опускается ниже нуля градусов. Тело сурка остывает до 4,5 градусов, а дыхание становится очень редким, до 3 вдохов за минуту, сердечный ритм падает до 15 ударов/мин. Сурки не двигаются во время сна, это состояние им обеспечивают значительные жировые отложения. К весеннему периоду животное теряет около 35% своего первоначального веса. Все системы животного во время сна замирают, активной остается лишь половая, за счет которой сурок имеет возможность размножаться после спячки.
Половозрелыми сурки становятся в возрасте около 3 лет. Брачный период у них наступает сразу по прошествии зимней спячки. Самки вынашивают детенышей около месяца и рожают не менее 3 и не более 6 малышей. Они появляются на свет лысыми и голыми, весом около 40 г и длиной не более 11 см каждый. Спустя 30 дней от рождения маленькие сурки выходят на поверхность, а еще через 10 дней уже могут питаться самостоятельно. Детеныши живут в родительской норе до наступления следующего лета, потом уходят и селятся в собственных норах. Вторая зимовка также проходит под родительским кровом.
Байбаки питаются зеленой и сочной растительностью, выборочно скусывая стебли и тем самым не нарушая целостности травяного покрова. В течении дня они поедают до 1 кг зелени, причем пережевывают еду не очень тщательно, поэтому иногда в их желудках встречаются большие куски. Эти зверьки очень чувствительны к уменьшению количества влаги в корме, поэтому после степных пожаров бывают случаи залегания сурков в спячку задолго до осени. В дикой природе животные доживают до 8 лет. Главными врагами сурков являются люди, дикие собаки, волки, птицы-хищники, лисицы.

Уход и содержание степного сурка в квартире:
Несмотря на то, что сейчас сурки очень популярны как домашние питомцы, ухаживать за ними очень сложно. Самым главным условием содержания этого зверька дома является обеспечение ему комфортной зимней спячки, поскольку нарушения физиологического режима сурка могут привести к серьезным травмам животного, нанесению большого ущерба человеку, его домашнему имуществу и даже гибели питомца.
Самым оптимальным жилищем для сурка станет металлическая клетка, иные материалы легко сгрызаются сильными зубами животного. Длина клетки должна быть примерно 66 см, ширина - 56 см, высота - 64 см. На дверцу (41 на 43 см) необходимо поставить хороший замок, чтобы животное его не открыло. Сурок нуждается в укрытии, поэтому лучше всего поставить для него домик, а на дно клетки положить сухие листья и валежник. В жилище сурка обязательно должен быть лоток для туалета. Клетка должна быть защищена от холода, прямого солнца, кондиционеров и сквозняков. Миска с едой ставится в клетку только на период кормления, но поилка-дозатор должна всегда быть наполнена водой и в пределах досягаемости зверька. Кормится животное дважды в день, с утра и вечером.
Питание сурка должно быть разнообразным и полноценным. В его рацион желательно включить сочные овощи и фрукты (избегать цитрусовых и экзотических видов), пресные хлебцы, различные кормы для грызунов. После спячки зверек нуждается в витаминах, поэтому следует добавлять в еду специальные витамины для грызунов.
Сурок должен гулять по квартире хотя бы дважды в день. Он очень любопытен, залезает во все щели и отверстия, диваны и шкафы, грызет все, что попадается на его пути. Поэтому во время таких прогулок за животным нужен тщательный присмотр во избежание трагических последствий.
Байбаки - большие противники водных процедур, поэтому купать их не стоит. Животное самостоятельно следит за своим внешним видом и чистотой, хозяину достаточно просто расчесывать его щеткой. На время спячки сурку понадобится небольшой ящик из вагонки, оббитый внутри сеткой и выложенный доверху стружкой или сеном, а также оснащенный крепким замком. Температура внутри ящика не должна быть на уровне 3 градусов, и не допускаются сквозняки. Примерно за две недели до зимней спячки сурка нужно прекратить кормить, накрывать непрозрачной тканью клетку и выносить на пару часов на воздух. Так животное поймет, что корм исчезает и пора входить в зимнюю спячку.

Промысловое значение степного сурка:
Помимо того, что эти животные являются домашними питомцами, они имеют еще и промысловое значение. Очень ценятся их шкурки и жир, используемый людьми в различных целях. На них охотятся на природе, а также разводят в специальных зверосовхозах.

Интересные факты:
Оба названия сурка («сурок» и «байбак») происходят из тюркского языка. Слову «байбак» В. Даль в словаре придает двойное значение: это и животное, и сонный, неповоротливый человек. Эти зверьки издают предупреждающий свист, слышимый на расстояние более километра, а человека способны увидеть за 400 метров. Они проводят борьбу с блохами, плотно забивая камеры с ними земляными комьями. 2 февраля в Америке и Канаде ежегодно празднуется День Сурка. Эти зверьки изображены на эмблемах некоторых городов, а в г. Ангарск этому животному даже стоит памятник.